2008年因出演电视剧《红楼梦》中成年宝玉一角而崭露头角，正式进入娱乐圈；2010年《红楼梦》播出，杨洋凭借该剧荣膺年度BQ红人榜“最佳新人奖”。
2011年杨洋参演首部电影《建党伟业》，饰演杨开慧哥哥杨开智一角；2013年在历史剧《新洛神》中担任男一号曹植；2014年因出演电影《左耳》中'许弋"和网络剧《盗墓笔记》中‘张起灵“而获得广泛关注，同年出演古装魔幻武侠剧《少年四大名捕》，并于2015年2月11日凭借该剧获得2014中国校园文艺榜中榜最受青少年喜爱的男演员奖。
2015年4月24日，杨洋参演的电影《左耳》在内地上映；同月参演电视剧《旋风少女》；4月25日，参与录制《花儿与少年第二季》播出。
人物评价
杨洋是军艺的学生，有着一股良好的仪态和气质，过于健康、充满活力的外)形（《红楼梦》美术指导叶锦添评价）；
他的样貌不是现代西化的高鼻大眼，而是略带古典味道的细长眼，情窦初开的年纪，正适合演贾宝玉。他的面相很“正”，也许与军人出身有关，他看起来很天真，有一种单纯的干净，没太多社会上的杂念（导演李少红评价）；
旧版红楼梦里欧阳奋强饰演的贾宝玉是翩翩绝世的佳公子，但脂粉气太浓，镜花水月味太重，新版中杨洋饰演的大宝玉摒弃旧貌换新颜，玉树临风，气质更似纨绔乖张公子哥，又不会那么手无缚鸡之力，林妹妹本身弱柳扶风，所以她不会对“扶不起的阿斗”型的贾宝玉一见倾心，这个贾宝玉是有格调的，该硬气的时候硬气，该骨气的时候骨气，杨洋挑战贾宝玉胜者为王，周旋在一群丫鬟里，更容易塑造出众星捧月的气势。（华晨商报评价）。
杨洋的气质具备双面性，可以萌，可以邪气，有非常优秀的成为巨星的条件（苏有朋评）。
关礼杰
李易峰
靳东
苏有朋
胡军
黄渤
